Je m’aperçois que je n’ai pas mentionné, au début de ce mois, la sortie dans les bacs de la version française de Matrix le supplément sur la matrice et les deckers pour la troisième édition de Shadowrun. Contrairement à ses prédécesseurs Virtual Realities 1 et 2.0 il ne change pas le moteur des règles matricielles, mais il appronfondie l’ensemble dans le bon sens du terme : aide à la création d’un personnage decker, de l’utilisation des compétences, de la diversification des moyens d’accéder à la matrice, de la construction de cyberdecks et de la programmation, etc.

Très peu de background, mais des règles concrètes sur des problèmes concrets que deckers et MJ rencontrent, en particulier sur les choses basiques (pirater un téléphone, une maison, créer des triggers, faire des recherches, etc.). Dans l’ensemble un bon supplément dont les anglophobes pourront maintenant profiter.

J’en profite pour rappeler – aux anglophones cette fois-ci – l’existence de l’excellent Target: Matrix qui lui ne parle pratiquement que de background matriciel.

Il y a quelques jours on a pu voir le contenu de la dernière newsletter de FanPro allemagne, avec un teaser sur le contenu du prochain sourcebook Loose Alliances. Le contenu total n’est pas encore totalement fixé, mais il devrait à priori contenir au moins les points suivants :

• Un chapitre sur les mouvements politiques : les verts (y compris les éco-terroristes), les organisations pro et anti métahumaines, féministes, anarchistes, pro et anti fasciste, néo-communistes, anti-corpo (anti et alter-mondialistes), et les révolutionnaires d’amérique du nord (le Rinelle et la Metahuman Peoples Army).
• Un chapitre sur les pouvoirs transcontinantaux étatiques : Nations Unies, Brokerage X (organisation semi-secrète et illégale qui tente de manipuler les places boursières), Aegis Cognito (du renseignement à louer) et l’aristocratie.
• Un chapitre sur les « anciens secrets » : chasseurs de trésors, groupes magiques et la Guilde des Devins.
• Un chapitre sur les défenseurs de la foi : Vigilia Evangelica (une organisation secrète du Vatican), le Islamic Freedom Movement, le nouveau jyhad islamique et le Islamic Renaissance Movement.
• Un chapitre sur les ombres : plusieurs groupes et organisations de runners, le Tamanous (trafiquants d’organes) et DIVE (chasseurs de dragons).

Selon GameGossips Microsoft aurait déposé aux USA le 12 novembre dernier aux USA le nom commercial Shadowrun ce qui tendrait à dire que le géant de Redmond compte éditer un jeu vidéo (probablement Xbox ou Xbox2, peut-être également sous Windows) dans l’univers de Shadowrun.

Vole n’a pas confirmé la chose, et pour le moment pas trop de rumeurs du coté Wizkids ou Fanpro de l’histoire. Néanmoins on se souviendra que FASA studios (le studio de développement de jeux vidéos qui a par exemple fait deux jeux en licence Battletech pour Windows et un jeu en licence Crimson Skies pour Xbox) appartient à Microsoft, et qu’il dispose d’accès et de savoir-faire en ce domaine.

Rob Boyle – directeur de publication du jeu de rôles Shadowrun chez FanPro – l’a confirmé ce matin, la grande majorité de la gamme Shadowrun sera disponible à l’achat au format .pdf c’est à dire sous forme de livre électronique au format Adobe Acrobat.

Cela concernera aussi bien les suppléments épuisés publiés par FASA, que les suppléments plus récents publiés par FanPro. Le prix unitaire devrait être entre $5 et $15, les premiers suppléments devraient arriver à la fin de l’année mais la majorité sera disponible début 2005. Certain seront scannés (donc disponible sous forme d’images agrégées dans un e-book, ou livre électronique) d’autres seront en vrai texte remis en page avec les illustrations et seront donc plus petits en taille mais imprimable avec une bonne qualité et surtout accessible pour faire du copié/collé (avec les réserves ci-dessous). L’intermédiaire utilisé sera le désormais classique Drivethrurpg qui vend déjà des centaines de jeux, y compris les gammes White Wolf, Wizard of the Coast et bien d’autres.

Seul problème perceptible, les malheureusement célèbres DRM. Drivethrurpg utilise un système de gestion des droits numériques qui nécessite une connexion internet épisodique après avoir téléchargé le fichier-livre, et impose des restrictions sur l’utilisation quotidienne du livre: par exemple sur le nombre d’ordinateurs sur lequel on pourra lire le livre, ou le nombre d’impressions, ou le nombre la quantité voir même la simple possibilité de faire un copié/collé. Bref, la plupart du temps ebook avec DRM signifie au final moins de droits et possibilités qu’avec un livre classique – en particulier pour les français qui disposent d’une législation un peu plus souple en la matière. Il faudra attendre de voir les spécifications exactes lorsque les premiers suppléments Shadowrun seront disponibles, je reparlerais alors de ce problème de DRM idiotes.

Pour une fois Millenium a été presque aussi rapides que les boutiques comme Jeux du Monde qui font directement leurs importations, et toutes les bonnes crémeries de France et de Navarre ont SOTA: 2064 en rayon. On le trouve par exemple à 25€ chez Starplayer. Rappelons tout de même qu’il s’agit, comme d’habitude, de la version américaine du supplément (qui de toutes façons n’a pratiquement aucune chance d’être jamais traduit).

Le playboy européen, qui apparaît dans Dragons of the Sixth World puis dans Shadows of Europe n’était jamais réellement traité en profondeur. Une page devait lui être consacrée dans SoE – écrite par Peter Taylor – mais avait été coupée ; elle est maintenant disponible sur le site officiel.

Adam Jury en profite également pour réécrire un peu la rubrique Shadowrun Missions, et nous informer que State of the Art: 2064 devrait sortir cette semaine (décidemment, pas un supplément ne sort dans les temps depuis près de deux ans maintenant).

Pas encore dans toutes les boutiques, on le trouvera pour le moment chez Jeux du Monde la boutique toulousaine. Il contient beaucoup d’aide au maître du jeu débutant ou même ayant un peu de bouteille mais n’ayant pas sous la main l’intégralité de la gamme ou des années d’expérience avec le jeu, à savoir grosso modo : 30 pages sur l’anatomie d’une shadowrun, 35 pages contenant énormément de contacts et PNJ types, 20 pages de description de lieux communs (hotel, restaurant, banque, etc.), 13 pages d’idées et de squelettes d’aventures, et 8 pages de règles sur les personnages avancés, la réputation, des règles pour accélerer énormément le decking (la matrice) et le combat de véhicule, etc.

Rappelons que d’ici quelques jours normalement devrait sortir aux USA (donc d’ici mi octobre en France) le prochain supplément, SOTA: 2064.

La fin d’une époque : Jeux Descartes, devenu Descartes Éditeur est présent en France depuis 25 ans. À travers ses boutiques et relais, ses magazines, ses éditions de jeux de rôles – dont la version française de Shadowrun – puis de jeux de plateau, il avait fait découvrir le jeu à de nombreux jeunes et moins jeunes. Moins connu du grand public, il avait aussi une importante fonction de distribution et bien sur de revente dans l’hexagone.

Cela faisait quelques années qu’on le voyait descendre doucement, s’éloigner du jeu de rôles, et il faut le reconnaître le traitement infligé par Descartes à la gamme française Shadowrun était loin d’être au-dessus de tous reproches. C’est toutefois une page qui se tourne, prenons le temps de bien mesurer le chemin parcouru ; c’est aussi une nouvelle page qui pourrait s’ouvrir puisque Asmodée c’est un jeune éditeur dynamique, déjà très bien installé en France, qui ne manque pas non plus d’auteurs et d’éditeurs expérimentés.

L’avenir pourrait donc être nettement plus rose pour les joueurs francophones de Shadowrun, mais nous n’avons encore aucune information sur le détail des licences comprises dans la transaction, et sur le traitement que compte en faire Asmodée.

La GenCon vient de se finir, et en particulier le séminaire FanPro sur Shadowrun et son futur. Mr. Johnson Little Black Book y était présenté – pas encore de détails supplémentaires sur ce point – mais pas State of the Art: 2064 qui d’après Rob Boyle aurait été retardé d’une journée chez l’imprimeur et aurait donc manqué la convention; ce sont des choses qui arrivent quand on fait tout à la dernière minute sans un petit filet de sécurité.

Plus loin de nous, Running Wild et Loose Alliances sont écrits mais doivent encore passer par l’édition (relecture finale, coupes, illustrations, maquette, etc.) pour sortir d’ici la fin de l’année normalement. Après ces quatre suppléments, les deux suivants prévus pour 2005 sont Shadows of Asia (que l’on attend juste depuis… 1992 grosso modo), puis et c’est une bonne surprise un Shadows of Latin America qui couvrira logiquement la moitié sud du continent américain, en remettant à jour le très bon landbook Aztlan épuisé depuis de longues années et en couvrant – enfin ! – l’Amazonie, autre grosse nation éveillée qui n’était qu’effleurée jusqu’ici.

Pour finir, Bull vend la mèche sur deux suppléments qui devraient suivre, actuellement nommés Critical Error et System Failure, et concerner d’importants metaplots (fil rouge de campagne, généralement associé à un « secret » du monde de Shadowrun), peut-être des nouveaux peut-être des anciens remis au goût du jour.

Si je devais prendre un pari, les titres temporaires me font penser à un dernier coucou du metaplot Deus pour aller plus loin ensuite, peut-être enfin explorer réellement la Deep Resonance et les technoshamans. À voir.